Zaman sekarang, memiliki bayi di usia 40 tahun bukanlah hal yang aneh. Tapi, masih ada anggapan bahwa ASI dari ibu yang lebih tua kualitasnya kurang baik. Benarkah begitu? Menurut para ahli, sebenarnya tidak ada batasan usia maksimal untuk menyusui. Selama ibu dan bayi dalam kondisi sehat, menyusui tetap bisa dilakukan dan memberikan banyak manfaat.
Apakah Kualitas ASI Menurun Seiring Usia?
Dr. Philippa Kaye, dokter umum sekaligus penulis kesehatan asal Inggris, menegaskan bahwa belum ada bukti ilmiah yang menunjukkan kualitas ASI menurun hanya karena usia ibu. Banyak perempuan di atas 40 tahun yang sukses menyusui. Faktanya, ASI tetap menjadi makanan pertama yang direkomendasikan untuk semua bayi, apa pun usia ibunya.
Kualitas ASI lebih dipengaruhi oleh faktor lain seperti kesehatan ibu, frekuensi menyusui, dan kebutuhan bayi. Selama ibu mendapatkan gizi yang cukup dan dukungan yang memadai, ASI tetap bisa memenuhi nutrisi bayi.
Panduan WHO soal Menyusui
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tidak membedakan rekomendasi menyusui berdasarkan usia ibu. WHO menganjurkan inisiasi menyusu dini, ASI eksklusif selama 6 bulan, dan melanjutkan menyusui hingga 2 tahun atau lebih dengan makanan pendamping. Artinya, usia bukanlah penghalang selama ibu sehat.
Faktor yang Lebih Berpengaruh pada Keberhasilan Menyusui
Menurut para ahli, keberhasilan menyusui lebih ditentukan oleh:
- Pelekatan bayi yang tepat
- Frekuensi menyusui yang cukup
- Dukungan keluarga
- Kondisi kesehatan ibu
- Pengosongan payudara secara rutin
American Academy of Pediatrics (AAP) juga menyebutkan bahwa sebagian besar ibu sehat mampu menghasilkan ASI cukup jika proses menyusui efektif dan mendapat dukungan. Nadine Rosenblum, koordinator program laktasi di The Johns Hopkins Hospital, menambahkan bahwa banyak mitos yang membuat ibu berhenti menyusui lebih awal padahal tidak perlu.
Ibu di Atas 40 Tahun Tetap Bisa Menyusui
Ya, ibu yang melahirkan di usia 40 tahun ke atas tetap bisa menyusui. Meskipun kehamilan di usia lebih tua memiliki risiko komplikasi seperti diabetes gestasional atau hipertensi, kondisi tersebut bukan berarti ibu tidak bisa menyusui. Dengan pemantauan yang baik, ibu tetap dapat memberikan ASI.
Jika Bunda mengalami kesulitan menyusui, seperti produksi ASI terasa kurang atau pelekatan belum optimal, jangan ragu berkonsultasi dengan dokter atau konselor laktasi. Dukungan dari tenaga kesehatan dan keluarga sangat berperan penting.
Intinya, tidak ada batas usia maksimal untuk menyusui. Selama ibu dan bayi sehat, ASI tetap menjadi nutrisi terbaik. Jangan biarkan mitos menghalangi Bunda untuk memberikan yang terbaik bagi si kecil.